Иван Петрович Белкин — персонаж, вымышленный Пушкиным. Это молодой помещик, занимавшийся на досуге сочинительством и умерший в 1828 году. Его краткая биография описывается в предисловии к книге. Помимо цикла повестей, Белкин выступил и как автор хроники «История села Горюхина». 
В конце октября 1831 года книга вышла в свет под названием «Повести покойного Ивана Петровича Белкина, изданные А.П.» 
С полным указанием имени автора «Повести Белкина» вышли лишь спустя три года. 
Пушкин писал каждую повесть в том или ином существующем к тому времени жанре русской литературы: «Выстрел» — романтизм; «Метель», «Станционный смотритель» и «Барышня-крестьянка» — сентиментализм; «Гробовщик» — содержит элементы готической повести. 
«Повести Белкина» — первое завершённое прозаическое произведение Пушкина. Обращение Пушкина к прозе было обдуманным шагом, которому предшествовали размышления о природе словесного искусства.